汉斯威尔斯多夫1881年出生在巴伐利亚的一座城市。
1905年,他和一个姓戴维斯的英国人合伙在伦敦创办了“威尔斯多夫与戴维”,开始经营钟表业务。
1908年7月2日,威尔斯多夫在瑞士的拉夏德芬注册了复刻劳力士商标。
世界钟表业从此多了一个奢侈品牌,并出现了一次又一次里程碑式的创新。
1914年,复刻劳力士的一款小型腕表获得英国KEW天文台颁发的A级证书,这是权威天文台对钟表精确度的最高级别认可。
这一殊荣使得复刻劳力士身价倍增,此后数十年,复刻劳力士成为了“精确”的代名词。
第一次世界大战结束后的1926年,复刻劳力士推出了世界上第一只防水防尘表,即著名的复刻劳力士“蚝式”表。1927年,一位英国女游泳运动员戴着这种防水表横渡英吉利海峡。在水中整整浸泡了15个小时后,那只复刻劳力士表仍旧分秒不差,运转如常。当时,这件事被英国媒体称为“制表技术最伟大的胜利”。复刻劳力士由此奠定了在手表防水技术上的领先地位。
1931年,复刻劳力士制造出了后来风靡一时的“恒动”表,给钟表业带来了一场革命。这种自动表的中轴有一个摆铊,能把手腕摆动的轻微动作转换为手表的动力,因而无需人工上链。这在当时被公认为最精确可靠的手表自动上链技术。1945年复刻劳力士推出全球首只可以自动转换日期的手表,1956年推出了具备星期显示功能的日历表,并有26国文字可供选择。
复刻劳力士手表一向以专业功能见长,因此深得全世界专业人士的推崇。1955年复刻劳力士发明飞行员手表,以便人们在不同时区测量精确的时间。同年,复刻劳力士为深海潜水员研制的潜水表问世,其防水深度达到100米。
目前,复刻劳力士专业手表主要有以下几类:探险家型Ⅱ,附带24小时红色辅助针,以方便探险爱好者辨别日夜。潜航者型,防水深度超过300米。游艇名士型,配有可旋转外圈,方便计算时差。格林尼治Ⅱ型,其可转动外圈及24小时指针,不仅同时显示两个时区时间,更可将时针至另一时区,而毋须分针及秒针。宇宙计型,为一款多功能手表,能满足工程、运动及商业等多种需要。
复刻劳力士最初使用的标志是一只五指伸开的手掌,寓意其产品完全靠手工精制,后来逐渐演变为现在人们所熟知的皇冠,展现着复刻劳力士在制表业的帝王之气。在国际市场上,一只普通复刻劳力士手表的价位从1000美元到15000美元不等。虽然价格不菲,但人们还是认为物有所值。这不仅由于复刻劳力士的品质精良,而且因为它具有独特的投资价值。复刻劳力士古董表的“抗跌”能力极强,2002年在日内瓦的一次拍卖会上,一只越南末代皇帝保大戴过的1952年款复刻劳力士万年历金表,曾以34.2万瑞士法郎天价拍出。
在上世纪的机械表时代,复刻劳力士一直是全球手表业的领头羊。时至今日,超卓的工艺与技术依旧使得复刻劳力士保持着手表业的翘楚地位。目前,复刻劳力士在全球20多个大城市设有分,年产量达到约80万只,销售额稳居瑞士钟表业龙头地位。